海参色泽为黑灰色或灰色，体形完整端正,个体均匀，大小基本一致,结实而有光泽，刺尖挺直且完整，嘴部石灰质显露少或较少，切口小而清晰整齐，腹部下的参脚密集清晰，体表无盐霜，无杂质，无异味为七品。

  好的干海参个体坚硬，不易掰开，分量较轻，十足干，敲击有木炭感,掷地有弹性、有回音。大连海参批发劣质干海参易于掰断，并有盐结晶或杂质脱落，手掂有沉重感，敲击或掷地无弹性和回音，盐含量均在60%以上。将干海参横向切开，其体内洁净无盐结晶，无内脏、泥沙等杂质，断面壁厚均匀，厚度在3-5毫米以上，断面肉质呈深棕色，光泽明亮为上品。

  海参性温，味咸，具有补肾益精、养血润燥等功效。另外，海参中还含有丰富的镁元素。糖尿病是导致缺镁最常见的疾病，而镁缺乏可能是构成胰岛素分泌受损、胰岛素抵抗以及与之相关的高血压病的基础。

  海参常见于热带、亚热带海洋，在印度一西太平洋区的珊瑚礁内栖息的种类特别多。海参批发在我国多个海域有分布，仅中国南海出产的就有30多种，其中以西沙群岛居多，温带海区以山东半岛和辽东半岛为主。

  海参类因体组织柔软又易变形（伸缩性强、因此有人认为挂标志牌,即使用金属丝穿入体壁挂牌，其穿入处的体壁亦可能溃烂,因此给标志带来了较大的困难。崔相等人在刺参背部造成切割伤痕，经8个月后其伤痕仍能识别，并以此作为标志。